DIA 17 DE MARÇO
SÃO PATRÍCIO
Há poucos dados sobre a origem de
Patrício, mas os que temos foram tirados do seu livro autobiográfico
"Confissão". Nele, Patrício diz ter nascido numa vila de seu pai,
situada na Inglaterra ou Escócia, no ano 377. Era filho de Calpurnius, e
neto de um padre e apesar de ter nascido cristão, só na adolescência
passou a se dedicar à religião, e aos estudos.
Aos dezesseis anos, foi raptado por piratas irlandeses e vendido como
escravo. Levado para a Irlanda foi obrigado a executar duros trabalhos
em meio a um povo rude e pagão. Por duas vezes Patrício tentou a fuga,
até que na terceira vez conseguiu se libertar. Embarcou para a
Grã-Bretanha e depois para as Gálias, atual França, onde freqüentou
vários mosteiros e se habilitou para a vida monástica e missionária.
A princípio, acompanhou São Germano do mosteiro de Auxerre, numa missão
apostólica na Grã-Bretanha. Mas seu destino parecia mesmo ligado à
Irlanda, mesmo porque sua alma piedosa desejava evangelizar aquela nação
pagã, que o escravizara. Quando faleceu o Bispo Paládio, responsável
pela missão no país, o Papa Celestino I o convocou para dar segmento à
missão. Foi consagrado bispo e viajou para a "Ilha Verde", no ano 432.
Sua obra naquelas terras ficará eternamente gravada na História da
Igreja Católica e da própria Humanidade, pois mudou o destino de todo um
povo. Em quase três décadas, o bispo Patrício converteu praticamente
todo o país. Não contava com apoio político e muito menos usou de
violência contra os pagãos. Com isso, não houve repressão também contra
os cristãos. O próprio rei Leogário deu o exemplo maior, possibilitando a
conversão de toda sua corte. O trabalho desse fantástico e singelo
bispo foi tão eficiente que o catolicismo se enraizou na Irlanda, vendo
nos anos seguintes florescer um grande número de Santos e
evangelizadores missionários.
O método de Patrício para conseguir tanta conversão foi a fundação de
incontáveis mosteiros. Esse método foi imitado pela Igreja também na
Inglaterra e na evangelização dos alemães do norte da Europa. Promovendo
por toda parte a construção e povoação de mosteiros, o bispo Patrício
fez da Ilha um centro de irradiação de fé e cultura. Dali partiram
centenas de monges missionários que peregrinaram por terras estrangeiras
levando o Evangelho. Temos, como exemplo, a atuação dos célebres
apóstolos Columbano, Galo, Willibrordo, Tarásio, Donato e tantos outros.
A obra do bispo Patrício interferiu tanto na cultura dos irlandeses, que
as lendas heróicas desse povo falam sempre de monges simples com suas
aventuras, prodígios e graças, enquanto outras nações têm como
protagonistas seus reis e suas façanhas bélicas.
Patrício morreu no dia 17 de março de 461, na cidade de Down, atualmente
Downpatrick. Até hoje, no dia de sua festa os irlandeses fixam à roupa
um trevo, cuja folha se divide em três, numa homenagem ao venerado São
Patrício que o usava para exemplificar melhor o sentido do mistério da
Santíssima Trindade: "um só Deus em três pessoas".
A data de 17 de março há séculos marca a festa de São Patrício, a glória
da Irlanda. Os irlandeses sempre sentiram um enorme orgulho de sua
pátria, tanto, por ter ela nascido na chamada Ilha dos Santos, quanto,
por ter sido convertida pelo venerado bispo. Só na Irlanda existem
duzentos santuários erguidos em honra a São Patrício, seu padroeiro.
Rezo com São Patrício:
Cristo guarde-me hoje,
Cristo comigo, Cristo à minha frente, Cristo atrás de mim,
Cristo em mim, Cristo embaixo de mim, Cristo acima de mim,
Cristo à minha direita, Cristo à minha esquerda,
Cristo ao me deitar,
Cristo ao me sentar,
Cristo ao me levantar,
Cristo no coração de todos os que pensarem em mim,
Cristo na boca de todos que falarem em mim,
Cristo em todos os olhos que me virem,
Cristo em todos os ouvidos que me ouvirem.
Levanto-me, neste dia que amanhece,
Por uma grande força, pela invocação da Trindade,
Pela fé na Trindade,
Pela afirmação da Unidade,
Pelo Criador da Criação.
Amém.
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