DIA 18 DE MARÇO
SÃO CIRILO DE ALEXANDRIA
Desde o início dos tempos cristãos a
heresia se infiltrara na Igreja, mas, foi no século IV, que ocorreram as
do arianismo e do nestorianismo causando profundas divisões. Cirilo
viveu nesse período em Jerusalém, perto de onde nascera em 315, de pais
cristãos e bem situados financeiramente. Muito preparado, desde a
infância, nas Sagradas Escrituras e nas matérias humanísticas, em 345,
foi ordenado sacerdote.
Em 348, foi consagrado, bispo de Jerusalém. Ocupou o cargo durante
aproximadamente trinta e cinco anos, dezesseis dos quais passou no
exílio, em três ocasiões diferentes. A primeira porque o bispo Acácio,
de grande influencia na Igreja, cuja obra foi citada por São Jerônimo,
acusou Cirilo de heresia. A segunda por ordem do imperador Constâncio
que entendeu ser Cirílo realmente um simpatizante dos hereges, mas em
sua defesa atuaram os bispos, Atanásio e Hilário, ambos Padres da Igreja
assim como o próprio bispo Cirilo o é. A terceira, foi a mais longa ,
porque o imperador Valente, este sim herege, decidiu mandar de volta ao
exílio todos os bispos anistiados, fato que fez Cirilo peregrinar
durante onze anos, por várias cidades da Ásia, até a morte do soberano,
em 378.
O seu trabalho, entretanto resistiu a tudo e chegou até nossos dias e
especialmente porque ele sabia ensinar o Evangelho, como poucos. Em sua
cidade, logo que se tornou sacerdote e no início do episcopado era o
responsável por preparar os catecúmenos, isto é, os adultos que se
convertiam e iriam ser batizados. Foi nesse período que escreveu dezoito
discursos catequéticos, um sermão, a carta ao imperador Constantino e
outros pequenos fragmentos. Treze escritos eram dedicados à exposição
geral da doutrina e cinco dedicados ao comentário dos ritos Sacramentais
da iniciação cristã . Assim, seus escritos explicam detalhadamente os
"como" e os "porquês" de cada oração, do batismo, da crisma, da
penitência, dos sacramentos e dos mistérios do Cristianismo, ditos
dogmas da Igreja..
Cirilo também soube viver a religião na prática. Numa época de grande
carestia, por exemplo, não hesitou em vender valiosos vasos litúrgicos e
outras preciosidades eclesiásticas, para matar a fome dos pobres da
cidade. Ele morreu no ano 386.
Desde o início de sua vida religiosa, Cirilo cujo caráter era afável e
suave, sempre preferiu a catequese aos assuntos polêmicos, chegando
quase a se comprometer com os arianos e semi-arianos. Porém, de maneira
contundente aderiu à doutrina ortodoxa da Igreja no III Concílio
ecumênico de Constantinopla, em 382, no qual ficou clara sua sempre fiel
postura à Santa Sé e à Verdade de Cristo. Nessa oportunidade teve em
seu favor a eloqüência das vozes dos sinceros bispos e amigos, Atanásio e
Hilário, que o chamaram "valente lutador para defender a Igreja dos
hereges que negam as verdades de nossa religião".
Sua canonização demorou porque, durante muito tempo, seu pensamento
teológico foi considerado vascilante, como dizem os registros. Em 1882, o
Papa Leão XIII, na solenidade em que instituiu sua veneração, honrou
São Cirilo de Jerusalém, com os títulos de doutor da Igreja e príncipe
dos catequistas católicos.
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