SANTO ARNALDO JANSSEN
Arnaldo Janssen nasceu em Goch, na
Baixa Renânia, Alemanha, em 05 de novembro de 1837. Ele era o segundo
filho de uma família numerosa de cristãos fervorosos de classe média e
se tornou um gigante por sua obra de fundador e pela atividade fecunda
do seu apostolado, junto aos pobres, migrantes, clérigos e fiéis.
Após concluir o estudo colegial na diocese de Gaesdonck em 1855, seguiu
para Munster , ingressando na real academia da Prússia para estudar
matemática, ciências naturais e filosofia. Dois anos depois seguiu para a
universidade de Bonn, na Alemanha, onde se diplomou e obteve a
habilitação para lecionar todas as matérias do colegial. Assim, tendo
apenas 20 anos já era professor.
Pouco depois, entrou no Seminário de Munster e se consagrou sacerdote em
05 de agosto de 1861. Por quase doze anos, se dedicou ao ensino na
escola pública e ao Apostolado da Oração como diretor na diocese, em
Munster. Neste período amadureceu a idéia de se dedicar exclusivamente a
obra missionária. Decidiu e renunciou aos cargos de professor e
diretor. Este foi o derradeiro passo para o início de sua atividade de
fundador.
Em 1873 fundou uma revista mensal chamada de "O pequeno mensageiro do
Sagrado Coração", com o objetivo de informar os fiéis da necessidade de
missionários no país e no exterior. Em 1874, conheceu o bispo de Hong
Kong , percebendo que suas angustias eram as mesmas, teve a inspiração
de fundar uma congregação missionária, que pudesse suprir as
necessidades dos clérigos e dos fiéis.
No ano seguinte, instituiu na cidade de Steyl, Holanda, a primeira
comunidade missionária de origem alemã, para a formação de sacerdotes e
irmãos, que recebeu o nome de Sociedade do Verbo Divino. Padre Arnaldo
resolveu que a base de formação sacerdotal teria a Regra da Terceira
Ordem Dominicana. Nos anos que se sucederam, as obras e o apostolado se
expandiram para o Extremo Oriente, América e África.
Depois, fundou a Congregação das Missionárias Servas do Espírito Santo
em 1889, e a das Servas do Espírito Santo da Adoração Perpétua em 1896,
em Steyl. As três congregações foram fundadas na Holanda, porque alí os
cristãos eram menos perseguidos e as chances de um possível fechamento
das casas seria menor.
Mais tarde, este foi o motivo que levou o Padre Arnaldo Janssen a se
refugiar no território holandês, e naquela cidade, onde permaneceu, se
dedicando à sua esplendida obra de fundador e aos migrantes e pobres.
Morreu em 15 de janeiro de 1909, consumido pelo trabalho. A Igreja o
canonizou em 2003 e o proclamou pioneiro do movimento missionário
moderno nos países de língua alemã, holandesa e eslava. Seu culto
litúrgico foi indicado para o dia de sua morte.
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